Группа немецких и американских учёных обнаружила на островах севера Мадагаскара четыре новых вида карликовых хамелеонов. Первооткрыватели считают, что эти ящерицы могут быть самыми маленькими рептилиями в мире. Как сообщает Wired, все новые виды относятся к роду Brookesia. Совсем юные особи вида Brookesia micra умещаются на спичечной головке.
Длина самой маленькой из новоявленных брукезий, названной B. micra, вместе с хвостом составляет 24 мм, стало быть, это наименьший хамелеон на Земле. Особи трёх других видов не превышают в длину 29 мм. Исследователи говорят, что представители новых видов внешне очень похожи друг на друга, однако имеют значительные генетические различия, судя по которым, можно сказать, что между появлением этих хамелеонов на Земле могли пройти миллионы лет.
Учёные отмечают, что все новые ящерицы имеют очень маленький ареал (он ограничивается несколькими квадратными километрами), и по этой причине хамелеоны находятся под угрозой вымирания вместе со своей крошечной средой обитания. Так, B. micra живёт лишь на одном острове Nosy Hara, а виды B. desperata и B. tristis полагаются на небольшие лесные массивы, которые официально считаются заповедниками, но страдают от незаконной вырубки.
Зоологи сознательно дали видам кричащие о помощи названия: desperata означает отчаянный, а tristis – печальный. На фото ниже портрет взрослого самца «отчаянного вида» B. desperata (фото Frank Glaw).
Похожие статьи
